Saalomoni Saared on läbi imbunud Teise maailmasõja ajaloost, eriti Guadalcanali eepilistest mere- ja õhulahingutest. Laeva- ja lennukivrakke on nii palju, et piirkond sai nimeks Ironbottom Sound ja üks kuulsamaid on USSi vrakke. Aaron Ward. Sõnad ja fotograafia autor NEIL BENNETT
Loe ka: Leiti esimese kamikaze raketipommi ohvri vrakk
Laeva ajalugu
Ehitas Federal Shipbuilding & Drydock Company, USS Aaron Ward oli Gleaves-klassi hävitaja, mis lasti vette 22. novembril 1941. Laev nimetati kontradmirali auks, enne kui ta suundus teenima ühe Saalomoni Saarte Guadalcanali konfliktidesse.
. Aaron Ward oli muljetavaldav laev: 106 m pikk, veeväljasurve 2,060 tonni ja suuteline ulatuma 35 sõlmeni.
Tema relvastus ei olnud vähem võimas – see koosnes neljast 5-tollisest DP-relvast, kuuest pooletollisest kahurist, neljast 40 mm AA-relvast, viiest 20 mm AA-relvast, viiest 21-tollisest torpeedotorust ja kuuest sügavuslaenguprojektorist, millel on kaks sügavuslaengut. Tänapäeval võib 5-tollised püssid endiselt trotslikult taeva poole osutada, kui hävitaja lahingus alla läks.
„Mitte ükski USS Aaron Ward on leitud, kuna tal õnnestus 1970. aastatel päästjate tähelepanust pääseda, mis on sukeldujatele suurepärane uudis.
Olles juba näinud Guadalcanalis ägedaid tegevusi, Aaron Ward sai tõsiselt kannatada ja naasis Pearl Harborisse remonti tegema, kuid mitte enne, kui tema vaprust tegevust tunnustati kui võitlusvaimu eeskuju andmist lahingutuhinas.
Pärast laevastikuga uuesti liitumist nägi hävitaja eskortimise ajal taas tegevust LST-499 Togoma punkti lähedal. Sellel laeval teenis nooremohvitser leitnant John F Kennedy, kellest sai hiljem USA president.
Manöövrite ajal, et vältida koertevõitlust Savo saare kohal, Aaron Ward oli üllatunud kolmest vaenlase lennukist, kes ründasid päikese katte all. Enda kaitsmiseks avas ta tule oma 20 mm, 40 mm ja 5 tolli akuga, kuid ei suutnud Jaapani lennukeid alla tulistada. Nad suutsid vabastada rea pomme, mis lõpuks laevale saatuslikuks osutusid.
Kolm neist pommidest suutsid tabada või peaaegu tabada Aaron Ward, ja esimene osutus laastavaks, rebis ta küljele augu ja lasi eesmise tulekambri üle ujutada.
Teine pomm tabas otse masinaruumi, põhjustades põhirelvade võimsuse kaotuse. Käsijuhtimisele üle minnes tulistasid vaprad laskurid aga lõpuni.
Kolmas pomm lõhkus laeva vasakusse pardasse augu, põhjustades rooli kontrolli kaotamise. Nüüd abitu, USS Aaron Ward sai pöörata ainult ringe, suutmata vältida lähenevaid lennukeid. Pommitajad ründasid uuesti, vabastades pommid, mis kõik plahvatasid hävitaja vasakpoolse külje lähedal, tappes 20 meest, haavates 59 ja jättes veel seitse teadmata kadunuks.
Invaliidistunud ja abitu hävitaja meeskond ei saanud nüüd laeva kaitsmiseks midagi teha.
. Ortolan ja Vireo tuli kohe peale Aaron Ward’s aitas ja üritas teda lähedalasuvale madalikule randa tõmmata, kuid ta hakkas kõigest 550 meetri kaugusel ohutust eemale vajuma ja jäi 70 meetri sügavusesse vette puhkama.
Vraki sukeldumine
1995. aastal USS Aaron Ward asus merearheoloog Ewan Stephenson. Tänapäeval lebab vrakk püsti soojas ja selges vees, selle tekk on umbes 60 meetri ja põhi 70 meetri kõrgusel. See on juurdepääsetav eri päevapaadiga Honiarast või edasi liveaboard.
Vrakk on liiga suur, et seda ühe sukeldumisega katta, seega otsustage, millisesse piirkonda sukelduda kõigepealt, võttes arvesse hoovuste võimalust, eriti vööri poole suundudes.
Sildumisnöör on seatud vraki pakipoolsele küljele laeva keskossa. Need sukeldujad, kes kavatsevad vrakist läbi tungida, peavad väga hoolikalt planeerima, pidades meeles, et konstruktsioon on tõsiselt kannatada saanud ja keskelt kokku kukkunud.
Hävitajate konstruktsioon on selline, et koridorid on väga kitsad, mistõttu on keeruline kaksikkomplektide ja lavasilindritega läbirääkimisi pidada. Oleme leidnud vaid üksikud kohad, kust oleks võimalik vrakile siseneda. Pidage meeles ka seda, et masinaruum sai otsese löögi ja on seetõttu rohkem väljakutseid.
Kõik relvad on suunatud taeva poole, mis annab tunnistust lahingu viimastest minutitest. Sild on täielikult hävinud, jättes oma kohale prahihunniku, kusjuures viimane allesjäänud prožektor istus tekil püsti, nagu oleks see kogu aeg seal olnud. Ärge laske end eksitada ja arvake, et uurida on vähe – see on tohutu laev ja seal on veel palju vaadata.
Kõik 5-tollised relvad jäävad puutumata, nagu ka paljud teised relvad. On uskumatu mõelda, et need tohutud objektid jäid uppumise ajal kinni. Silla ees on torpeedotorud, mis on endiselt täis ja kannavad elavat lõhkeainet. Üks torpeedodest on torust osaliselt välja libisenud. Oluline on mõista, et need torpeedod käivituvad ise, kui need torudest vabastatakse. Ärge kunagi puudutage ühtki!
Ei ole osa USS-ist Aaron Ward on leitud, kuna tal õnnestus 1970. aastatel päästjate tähelepanust pääseda, mis on hea uudis eri. Tekk on kaetud iga kirjeldusega kestadega; telegraafisüsteemi, mida kasutatakse masinaruumiga ühenduse võtmiseks, võib leida ka tekil.
Vibu on tähelepanuväärne. Täiesti terve, palub pildistada. Gorgoonia korallid kasvavad nüüd külgedelt. Tekile jõuab palju ümbritsevat valgust ja valgustab vööri nagu jõuluparaadil.
Vee selgus ja soojus võivad olla eksitavad, tekitades vale turvatunde. Panoraampildi saamiseks vööri põhja langedes võite jõuda kuni 70 meetri sügavusele, kusjuures aeg kaob kiiresti, kui olete põnevil sellest, mida läbi objektiivi näete.
Ahtri poole liikudes jääb lehter vigastamata, samas kui juhttorn on nüüdseks tüürpoordis merepõhja kukkunud. Jällegi on püssid alles ja ahter heas korras, kuigi kere on nüüd kokkupõrke tõttu merepõhjaga moondunud.
Ahter ise teeb head foto võimalus, kusjuures mõlemad rekvisiidid on 70 m kõrgusel endiselt paigas.
Gaasid nagu heelium Saalomoni Saartel on väga kallid. Kuigi see ei olnud ideaalne meetod, oli meie valik teha seda laiendatud sukeldumisena õhus, dekompressioon nitroksiga.
25-30-minutilise põhjaajaga õnnestus meil kulutada umbes 45-minutiline dekoaeg, kuid see sõltub sellest, kus vraki põhjal otsustate sukeldumisaja veeta. Tulagi sukeldumine annab oma tööga trapetsi, mis on sellise sukeldumise jaoks hädavajalik. Ilma selleta, kui vool on tugev, võite enne pinnale tõusmist leida end poolel teel PNG-le!
"Saalomoni Saared pakuvad ilusat kontrasti saareajast ja pardal sukeldumisest, mida iga sukelduja hindaks"
See ei ole sukeldumine, mida ilma õiguseta soovitada koolitus või varustust, ja kindlasti peaks igasugune läbitung olema kogenud sukeldujatele, lihtsalt vraki sügavuse ja keerukuse tõttu, kuid neile makstakse rikkalikult, sest see on tähelepanuväärne.
Vraki juurde jõudmine
. Aaron Ward ei pea sukelduma otse pardalt; vrakki võib käsitleda kui Honiarast jooksvat kaldasihtretke.
Honiara pakub baasi vrakkide avastamiseks oma rannajoonel, samal ajal kui seda võõrustab Tulagi sukeldumine. Kui me seal olime, saime lihtsalt liikuda üle kanali Tulagi saarele ja sukelduda selle piirkonna vrakkidesse, kuigi hotell Raiders, mida seal baasina kasutasime, on nüüdseks suletud. Saarelt asusid piirkonna topograafia tõttu peaaegu kõik objektid hotellist 15-minutilise paadisõidu kaugusel.
Honiaras kulub mõnele mandrile jõudmiseks veidi kauem aega, kuid see ei anna aega probleem. Sealne teenindus ja tegevuse kvaliteet on erakordne, arvestades väljakutseid, mida kauged sihtkohad võivad ette kujutada.
Saalomoni Saared pakuvad ilusat kontrasti saare aja ja liveaboard sukeldumine mida iga sukelduja hindaks. Brisbane on lendude sõlmpunkt ja kasulikud kontaktid Saalomoni saartel vrakkide sukeldumiseks Uus-Meremaa sukeldumine ja Sukeldu Pacifissec.
Samuti Divernetis: Kullast väärtuslikumate rikkuste rahvas ja Kullast väärtuslikumate rikkuste rahvas Pt 2 autor Mark B Hatter Konks saartel autor Ellen Husain, Tuvastati ajalooline Jaapani lahingulaeva vrakk
